VŠEOBECNÉ
Maldivy tvoria reťaz (názov „Maldivy“ znamená „reťazec ostrovov“, porovnaj Mala) z 19 ostrovných skupín v Indickom oceáne, juhozápadne od Indie a Srí Lanky. Rozprestierajú sa severojužným smerom v dĺžke 823 km v blízkosti 73˚ východnej dĺžky, zhruba medzi rovníkom a ôsmym stupňom severnej šírky. Ostrovy sú rozložené na 26 atoloch s koralovými útesmi. Ležia ako Lakadivy, na maldivskom chrbte. Na tento sa pozeráme ako na vyklopenú a vpadnutú okrajovú kryhu Indickej pevniny. Maldivy nie sú, napr. ako Havaj, sopečného pôvodu. Celkovo je z 1.196 ostrovov obývaných len 220. Ostrovy ležia všetky okolo 1 meter nad hladinou mora, čo ich robí obzvlášť citlivými na stále stúpajúcu hladinu mora. Najvyšší bod je 2,4 m na ostrove Villingli na atole Addu.
Neďaleké útesy poskytujú iba jedinú ochranu pred niekedy prudkými monzúnovými búrkami. Ostrovy sú porastené palmami a chlebovníkmi a obklopené piesočnatými plážmi a čistými lagúnami.
Maldivy možno rozdeliť na ostrovy pre domácich obyvateľov („local islands“) a ostrovy pre turistov (napr. Kuramathi, Bandos, Vabbinfaru alebo Meerufenfushi). Maldivčania majú povolený pobyt na turistických ostrovoch len ako personál. Turisti majú zase obmedzený prístup na ostrovy pre domácich obyvateľov; spravidla je to možné len v rámci prehliadky so sprievodcom („Island-Hopping“). Okrem toho môžete požiadať o udelenie štátneho súhlasu. Takéto povolenia sa udeľujú len zriedka a len za prísnych podmienok.
Tretina maldivskej popuácie žije na hlavnom ostrove Malé, ktorý je tiež jediným skutočným mestom Maldív. Malé je jedným z najhustejšie obývaných miest na svete. Na práve iba 5,7 km2 sa tiesni jedna výšková budova vedľa druhej, aby pojali viac než 103.000 ľudí. Z tohto dôvodu sa začalo roku 1997 s plánom vytvorenia nového ostrova vo vzdialenosti ca 3 km od Malé na bývanie a prácu. Ostrov Hulhumalé má byť po ukončení 1. fázy obývaný okolo 60.000 ľuďmi.
Ostrovná republika v Indickom oceáne je vzdialená 500 až 1100 km na západ a juhozápad od južného mysu Indie. Tvorí ju 19 koralových atolov, v ktorých sa vyskytuje 1100 malých ostrovčekov s rozlohou menšou ako 5 km². Obývaných je približne 220. Maldivské ostrovy sa vinú od severu na juh v dĺžke asi 880 km pozdĺž 73° východnej dĺžky a zhruba, medzi rovníkom a ôsmym stupňom severnej šírky. Od súostrovia Lakadivy, ktoré administratívne patrí Indii, ich oddeľuje Prieliv ôsmeho stupňa.
Maldivy ležia na 2 600 km dlhom páse plytčín vybiehajúcom na západ a juhozápad od Indického polostrova do Indického oceánu. Spolu s nimi ležia v tomto páse súostrovie Lakadivy (na severe) a Čagosské ostrovy (na juhu). K hlavným skupinám atolov patria (od severu na juh) Tilamudati, Ma Faro, Severné Malosmadulu, Miladumadulu, Južné Malosmadulu, Fadiffolu, Kardiva, Malé, Ari, Kolufuri, Mulaku, Kolumudulu, Haddummati, Suvadiva, Addu.
Povrch ostrovov je plochý a nikde nepresahuje výšku troch metrov. Ostrovné skupiny sú zoradené zväčša do oválu atolov. Zo strany od mora ich obklopuje takmer súvislý pás koralových útesov.
Keďže koralové vápence z ktorých sa ostrovy skladajú, sú veľmi priepustné, ostrovy trpia nedostatkom prameňov pitnej vody a nemajú takmer žiadne vodné toky. Pôdy pokrývajú len časť ostrovov a sú prevažne plytké.
ATOLY MALDÍV
Maldivy pozostávajú z celkom 26 atolov, rozdelených na 20 správnych atolov. Hlavné mesto Malé (s rovnako pomenovaným ostrovom a ďalšími troma ostrovmi) patrí, hoci je geograficky časťou atola Severné Malé od roku 1987, nepatrí k žiadnemu správnemu atolu, ale je spravovaný priamo vládou.
Správne jednotky nazvané atol (atolhu) majú okrem svojho vlastného mena ešte písmeno v Thana ako kód niekedy doplnený Alifu (އ) pre „severný“ (uthuruburi) alebo Dhaalu (ދ) pre „južný“ (dhekunuburi). Vzhľadom na neobvyklý názov písmena zamieňaju si turisti toto kódové označenie často s vlastným menom.
Od 2008 sú zhrnuté správne atoly do siedmich provincií, následkom decentralizačných snáh vlády.
Sedem provincií sa úzko opiera o sedem historických ostrovných regiónov:
- Uthuru Boduthiladhunmathi
- Dhekunu Boduthiladhunmathi
- Uthuru Medhu-Raajje
- Medhu-Raajje
- Dhekunu Medhu-Raajje
- Huvadhu (alebo Uthuru Suvadinmathi)
- Addumulakatholhu (alebo Dhekunu Suvadinmathi)
SPRÁVNE ATOLY MALDÍV
| Názov | Latinkou | Kód | Hlavné miesto | km² | Obyvateľ. 23.5.06 | Provincia |
| Thiladhunmathi Uthuruburi | Haa Alif | HA | Dhidhdhoo | … | 13495 | Mathi-Uthuru (Upper North) |
| Thiladhunmathi Dhekunuburi | Haa Dhaalu | Hdh | Kulhudhuffushi | … | 16237 | Mathi-Uthuru (Upper North) |
| Miladhunmadulu Uthuruburi | Shaviyani | Sh | Funadhoo | … | 11940 | Mathi-Uthuru (Upper North) |
| Miladhunmadulu Dhekunuburi | Noonu | N | Manadhoo | … | 10015 | Uthuru (North) |
| Maalhosmadulu Uthuruburi | Raa | R | Un’goofaaru | … | 14756 | Uthuru (North) |
| Maalhosmadulu Dhekunuburi | Baa | B | Eydhafushi | … | 9578 | Uthuru (North) |
| Faadhippolhu | Lhaviyani | Lh | Naifaru | … | 9190 | Uthuru (North) |
| Malé | Malé | – | Henveiru | 5,798 | 103693 | Malé |
| Malé Atoll | Kaafu | K | Thulusdhoo | … | 15441 | Medhu-Uthuru (North Central) |
| Ari Atoll Uthuruburi | Alif Alif | AA | Rasdhoo | … | 5776 | Medhu-Uthuru (North Central) |
| Ari Atoll Dhekunuburi | Alif Dhaal | Adh | Mahibadhoo | … | 8379 | Medhu-Uthuru (North Central) |
| Felidhu Atoll | Vaavu | V | Fulidhoo | … | 1606 | Medhu-Uthuru (North Central) |
| Mulak Atoll | Meemu | M | Muli | … | 4710 | Medhu (Central) |
| Nilandhe Atholhu Uthuruburi | Faafu | F | Nilandhoo | … | 3765 | Medhu (Central) |
| Nilandhe Atholhu Dhekunuburi | Dhaalu | Dh | Kudahuvadhoo | … | 4967 | Medhu (Central) |
| Kolhumadulu | Thaa | Tn | Veymandoo | … | 8493 | Mathi-Dhekunu (Upper South) |
| Haddhunmathi | Laamu | L | Fonadhoo | … | 11990 | Mathi-Dhekunu (Upper South) |
| Huvadhu Atholhu Uthuruburi | Gaafu Alif | GA | Viligili | … | 8262 | Medhu-Dhekunu (South Central) |
| Huvadhu Atholhu Dhekunuburi | Gaafu Dhaalu | GDh | Thinadhoo | … | 11013 | Medhu-Dhekunu (South Central) |
| Fuvammulah | Nyaviyani | Gn | Fuvahmulah | … | 7636 | Dhekunu (South) |
| Addu Atoll | Seenu | S | Hithadhoo | … | 18026 | Dhekunu (South) |
| Maledivey | Malé | 298 | 298968 |
GEOGRAFICKÉ ATOLY
Geografické atoly s príslušnosťou k správnym atolom
| Geografický atol – menné variantyNázov | Skupina | Časť | patrí k správnemu atolu/om: |
| Ihavandippholu | Boduthilamathi | Východ | Haa Alif |
| Tihiladhunmathi-Miladhunmaddulu (Tiladummati, Boduthiladhunmathi) | Boduthilamathi | Východ | Haa Alif, Haa Dhaalu, Shaviyani, Noonu |
| Maamakunudhu (Makunudhoo) | Boduthilamathi | Západ | Haa Dhaalu |
| Alifushi (Powell Islands) | Boduthilamathi | Západ | Raa |
| North Maalhosmadulu | Boduthilamathi | Západ | Raa |
| Middle Maalhosmadulu (Fasdhūtherē) | Boduthilamathi | Západ | Baa |
| South Maalhosmadulu | Boduthilamathi | Západ | Baa |
| Faadippolhu | Boduthilamathi | Východ | Lhaviyani |
| Goifulhafehendhu (Goidu, Horsburgh) | Boduthilamathi | Západ | Baa |
| Kaashidhu | Medhuraajjé | Východ | Kaafu |
| Gaafaru (Gahaafaru) | Medhuraajjé | Východ | Kaafu |
| North Malé | Medhuraajjé | Východ | Kaafu, Malé (hl. mesto) |
| South Malé | Medhuraajjé | Východ | Kaafu |
| Toddu | Medhuraajjé | Západ | Alif Alif |
| Rasdhu (Rasdhukuramathi, Ross) | Medhuraajjé | Západ | Alif Alif |
| Ari | Medhuraajjé | Západ | Alif Alif, Alif Dhaal |
| Felidhu | Medhuraajjé | Východ | Vaavu |
| Vattaru (Vattaru Faru) | Medhuraajjé | Východ | Vaavu |
| Mulaku | Medhuraajjé | Východ | Meemu |
| North Nilandhe | Medhuraajjé | Západ | Faafu |
| South Nilandhe | Medhuraajjé | Západ | Dhaalu |
| Kolumadulhu | Medhuraajjé | Západ | Thaa |
| Haddunmathi | Medhuraajjé | Západ | Laamu |
| (Medhuthila) (Medutila, Derahaa) | Suvadinmathi | Západ | Gaafu Alif |
| Huvadhu (Huvadhoo, Suvadiva) | Suvadinmathi | Západ | Gaafu Alif, Gaafu Dhaalu |
| Fuvammulah (Fua Mulaku) | Suvadinmathi | Západ | Nyaviyani |
| Addu | Suvadinmathi | Západ | Seenu |
CELKOVÝ ZOZNAM MIEST A OBCÍ A ICH OBYVATEĽSTVA
Nasledujúca tabuľka obsahuje najdôležitejšie obce krajiny ako aj výsledky sčítania ľudu (SĽ) z 25. marca 1995, 31. marca 2000 a 25. marca 2006.
| Poradie | Meno | SĽ 1995 | SĽ 2000 | SĽ 2006 | Správna jednotka |
| 1 | Malé | 59.970 | 67.939 | 92.555 | Malé |
| 2 | Hithadhoo | 8.969 | 9.461 | 9.465 | Seenu |
| 3 | Fuvammulah | 7.004 | 7.528 | 7.636 | Gnaviyani |
| 4 | Kulhudhuffushi | 5.467 | 6.581 | 6.998 | Haa Dhaalu |
| 5 | Villingili | 300 | 4.291 | 6.956 | Malé |
| 6 | Thinadhoo | 4.408 | 4.893 | 4.442 | Gaafu Dhaalu |
| 7 | Naifaru | 3.497 | 3.707 | 3.687 | Lhaviyani |
| 8 | Hinnavaru | 2.963 | 3.212 | 3.017 | Lhaviyani |
| 9 | Un’goofaaru | 920 | 1.089 | 2.988 | Raa |
| 10 | Hulhumalé | – | – | 2.866 | Malé |
| 11 | Feydhoo | 3.005 | 2.829 | 2.724 | Seenu |
| 12 | Dhidhdhoo | 2.486 | 2.766 | 2.512 | Haa Alif |
| 13 | Gan | 1.642 | 2.244 | 2.502 | Laamu |
| 14 | Ihavandhoo | 1.860 | 2.062 | 2.447 | Haa Alif |
| 15 | Eydhafushi | 2.006 | 2.401 | 2.409 | Baa |
| 16 | Hoarafushi | 2.098 | 2.221 | 2.204 | Haa Alif |
| 17 | Maradhoo | 1.929 | 2.066 | 2.043 | Seenu |
| 18 | Maafushi | 962 | 1.858 | 2.000 | Kaafu |
| 19 | Viligili | 2.195 | 2.261 | 1.976 | Gaafu Alif |
| 20 | Alifushi | 1.592 | 1.737 | 1.974 | Raa |
| 21 | Mahibadhoo | 1.407 | 1.714 | 1.780 | Alif Dhaalu |
| 22 | Fonadhoo | 1.420 | 1.740 | 1.762 | Laamu |
| 23 | Kudahuvadhoo | 1.135 | 1.232 | 1.639 | Dhaalu |
| 24 | Funadhoo | 432 | 799 | 1.599 | Shaviyani |
| 25 | Nilandhoo | 1.055 | 1.504 | 1.303 | Faafu |
| 26 | Manadhoo | 1.076 | 1.239 | 1.201 | Noonu |
| 27 | Thulusdhoo | 791 | 837 | 1.148 | Kaafu |
| 28 | Veymandoo | 687 | 763 | 928 | Thaa |
| 29 | Rasdhoo | 715 | 921 | 900 | Haa Alif |
| 30 | Muli | 591 | 787 | 746 | Meemu |
| 31 | Fulidhoo | 300 | 323 | 331 | Vaavu |
Zdroj: Ministerstvo plánovania & národného rozvoja, Republika Maldivy